Le linguiste et lexicographe Alain Rey (1928-2020), grand connaisseur de la langue française, fut un des piliers du dictionnaire Le Robert.

Il portait en lui l’amour des mots français et de leur rapport avec d’autres langues. Le français était pour lui "une entité gigantesque, extrêmement complexe", partagée par des communautés très différentes dans leur vision du monde.

Dans l’édition 2020 du Petit Robert de la langue française, le dessinateur Riad Sattouf a immortalisé sa chevelure folle et son air coquet en première de couverture du thésaurus.

Alain Rey a fait aussi partager sa passion dans les médias, notamment sur France Inter (Le Mot de la fin, 1993-2006), Canal + ou France 2 (chronique Démo des Mots, 2004-2005).